El nivel de comunicación entre el cliente y el abogado durante un caso de lesiones personales es uno de los factores más importantes, y a la vez uno de los menos comentados. Casi a diario recibo quejas de clientes potenciales que buscan cambiar de abogado por falta de comunicación. Escucho historias terribles sobre investigadores que visitan los domicilios o las habitaciones de hospital de los clientes, les hacen firmar contratos y luego desaparecen durante meses. También escucho con frecuencia casos de clientes que se reúnen con un abogado en una primera cita y, posteriormente, ni el abogado ni su oficina vuelven a tener noticias hasta que reciben una llamada con malas noticias sobre el caso.
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¿Cuál es un nivel de frecuencia razonable de comunicación entre el abogado de lesiones personales y el cliente de lesiones personales en un caso de lesiones personales?
La verdad es que el Colegio de Abogados de Florida ha reconocido problemas con la comunicación con el cliente en casos de lesiones personales, pero las reglas son vagas. En realidad, depende del consumidor, el cliente de lesiones personales, decidir qué nivel de servicio al cliente es apropiado y elegir el bufete de abogados que pueda brindar ese servicio.
Como se mencionó anteriormente, el Colegio de Abogados de Florida en sus Reglas de Conducta Profesional para abogados tiene al menos tres disposiciones separadas con respecto a la comunicación con los clientes.
En el Preámbulo, establece que un abogado debe mantener comunicación con un cliente con respecto a una representación. En la Regla 1.4, establece que un abogado deberá mantener al cliente razonablemente informado sobre el estado de un asunto y tiene el deber de explicarle los asuntos al cliente en la medida necesaria para permitir que el cliente tome decisiones informadas.
El Colegio de Abogados de Florida también ha creado una Declaración de Derechos del Cliente para Honorarios Contingentes. Esta se aplica específicamente a casos de lesiones personales, accidentes de motocicleta y de automóvil . Esta Declaración debe estar por escrito y firmada por cada cliente. Personalmente, leo esta declaración a cada cliente, explico cada sección y pregunto si tiene alguna duda antes de que la firme. Muchos clientes me comentan que otros abogados no leyeron ni explicaron la Declaración y simplemente les pidieron que la firmaran al final. En cualquier caso, la Declaración de Derechos del Cliente establece que el cliente tiene derecho a preguntar al abogado, a intervalos razonables, cómo avanza el caso y a que el abogado responda a sus preguntas lo mejor posible.
¿El Colegio de Abogados de Florida exige niveles de comunicación entre el abogado de lesiones personales y el cliente de lesiones personales?
Entonces, en términos prácticos, ¿qué significan estas reglas y qué orientación brindan a los clientes de lesiones personales ? Mi respuesta es que son tan vagas que los abogados a menudo las ignoran. Mi filosofía es evitar cualquier situación que pueda generar quejas sobre la comunicación con el cliente. Para los clientes, es importante saber que el abogado no está al tanto en tiempo real de cada recomendación que su médico hace en su caso. Si bien nuestra oficina solicita los informes de las citas, estos suelen demorarse semanas. Por lo tanto, aconsejo a cada cliente que me llame, me envíe un mensaje de texto o un correo electrónico sobre los avances importantes del caso. Por ejemplo, necesito saber cuándo se solicita una resonancia magnética y cuáles son los resultados. Necesito saber si su médico lo ha derivado a un especialista. Necesito saber si ha faltado a varias citas o si hay una interrupción en el tratamiento debido al trabajo o a una enfermedad. Necesito saber si se ordena un tratamiento más intensivo, como inyecciones o una consulta quirúrgica. Por el contrario, no necesito saber cada vez que acude a fisioterapia o visita a su quiropráctico. Mi personal administrativo tiene instrucciones de consultar periódicamente los historiales médicos y comunicarse con los pacientes que están recibiendo tratamiento al menos cada tres semanas. Los pacientes que no están recibiendo tratamiento no necesitan contacto regular, pero deben estar al tanto de cualquier novedad en su caso.
En general, la mayoría de las empresas no brindan niveles suficientes de comunicación y esto afecta negativamente el caso. He escuchado las historias de los clientes de otros abogados que acuden a mí después de acumular $20,000 en facturas médicas de su bolsillo cuando solo hay una póliza de seguro de $10,000. Cada vez que pregunto cómo pudo pasar eso, dicen que nunca hablé con mi abogado.
En conclusión, realmente depende del consumidor, el cliente de lesiones personales, hacer su debida diligencia con un abogado leyendo reseñas o preguntando sobre las políticas de comunicación antes de firmar el contrato. Te garantizo que recibirás un mejor servicio y un mejor resultado en tu caso si sigues este consejo.
