Este caso de resbalón y caída contra Applebee’s demuestra hasta dónde están dispuestos a llegar las empresas y sus abogados para evitar pagar las reclamaciones. En el bufete de abogados de lesiones personales McQuaid & Douglas en San Petersburgo , recibimos actualizaciones periódicas sobre las últimas decisiones judiciales relacionadas con la ley de lesiones personales de Florida. El denominador común en todos los casos es la tenacidad con la que las compañías de seguros luchan para denegar las reclamaciones o reducir la cantidad de dinero adeudada a las personas lesionadas. Es realmente sorprendente la frecuencia con la que las empresas y las aseguradoras no actúan correctamente y no compensan a alguien que se lesionó simplemente visitando sus instalaciones. Sin embargo, la realidad en Florida es que la mayoría de las reclamaciones por lesiones personales terminan en litigio. Solo los jurados de Florida pueden realmente controlar a las grandes empresas y a las aseguradoras, fallando a favor del consumidor.
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Hechos del Caso:
En el caso Mitchell v. Applebee's Services, Inc., Caso No. 1D18-2555 del Tribunal de Apelaciones del 1er Distrito, resuelto el 1 de octubre de 2019, una mujer llamada Kelly Mitchell sufrió un accidente por resbalón y caída en un restaurante Applebee's en el condado de Bay, Florida. Resultó herida en el incidente, pero el caso no describió el tipo ni la gravedad de las lesiones. Podemos suponer que no pudo resolver su reclamación antes de presentar la demanda. Nuevamente, estas razones no se abordan en el caso. Dos días antes de que venciera el plazo de prescripción de cuatro años, su abogado presentó la demanda. En la demanda, su abogado alegó que dos demandados, Apple Two Associates y Applebee's Services Inc., eran responsables del accidente bajo una teoría legal de negligencia. Aunque la demanda nombraba a ambos demandados, incluía solo un cargo de negligencia. El procedimiento normal para un caso de negligencia contra dos demandados habría sido presentar un cargo de negligencia contra cada uno de ellos, es decir, dos cargos. El asunto en cuestión se refiere exclusivamente a la demanda contra Applebee's Services. Applebee's Services contestó la demanda y posteriormente presentó una moción para desestimarla, alegando que la demanda no exponía una causa de acción válida en su contra. En respuesta, la Sra. Mitchell modificó su demanda. En la nueva demanda, añadió un segundo cargo contra Applebee's Services, alegando que esta había comprado el restaurante Applebee's a Apple Two Associates y asumido la responsabilidad por el accidente de resbalón y caída . Applebee's Services presentó otra moción para desestimar la demanda, alegando que este nuevo cargo se había presentado mucho después de que hubiera prescrito el plazo legal.
La decisión del juez de instrucción
El juez de primera instancia escuchó la moción de desestimación presentada por los abogados de la defensa de la aseguradora. Applebee's Services basó su moción en una violación del Estatuto de Florida 95.11(3)(a) , que establece un plazo de prescripción de cuatro años. El tribunal de primera instancia coincidió con los abogados de la defensa y dictaminó que la nueva demanda contra Applebee's Services se presentó después de que expirara el plazo. Normalmente, un demandante puede enmendar su demanda siempre que la nueva causa de acción se remonte a algo que se presentó dentro del plazo legal. Sin embargo, el juez de primera instancia declaró que no existía ningún fundamento para la nueva demanda y desestimó la misma. La Sra. Mitchell interpuso entonces su apelación.
Decisión de la Corte de Apelaciones
El Tribunal de Apelaciones del Primer Distrito expuso la ley. Se basó en una decisión de la Corte Suprema de Florida en el caso Caduceus Props., LLC. v. Graney, 137 So.3d 987 (Fla. 2014) . Estableció que Florida tiene una política judicial que permite libremente las enmiendas siempre que no haya perjuicio ni desventaja para la otra parte. En otras palabras, siempre que la demanda inicial haya notificado al demandado el escenario fáctico general, se pueden permitir las enmiendas. En este caso, se indicó que las enmiendas se permiten incluso cuando cambia la teoría legal de la recuperación e incluso cuando las reclamaciones enmendadas tienen elementos diferentes. Finalmente, se afirmó que la cuestión principal al decidir si se permite una enmienda es si la otra parte tuvo conocimiento de la demanda dentro del plazo correspondiente.
En este caso, Applebee's Services recibió la denuncia original e incluso la respondió. Así, el hecho de haber participado en el juicio antes de interponer el recurso de desestimación desmentía cualquier alegación que tuviera de falta de conocimiento o prejuicio. Por lo tanto, la corte de apelaciones revocó al juez de primera instancia y envió el caso nuevamente a la determinación de los méritos.
Como resultado de que Applebee's y sus abogados trataron de usar tecnicismos legales, el caso de la Sra. Mitchell se retrasó innecesariamente sin que ella tuviera la culpa. Es obvio que Applebee's Services estaba jugando con el sistema judicial y tratando de que se desestimara el caso para no tener que presentarlo ante un jurado de colegas de la Sra. Mitchell. Sin embargo, este caso es un ejemplo de lo que sucede en todo el sistema judicial de Florida. Las grandes empresas y las compañías de seguros pagan mucho dinero a los equipos de abogados para que presenten defensas para evitar tener que pagar las reclamaciones. Este ejemplo de caso no debería ser una sorpresa.
Abogados de lesiones personales de San Petersburgo McQuaid & Douglas
Si usted o un ser querido ha sufrido lesiones en un accidente por resbalón y caída y tiene preguntas sobre sus derechos legales, contáctenos para una consulta gratuita . Nos encargamos de diversos casos de lesiones personales, incluyendo resbalones y caídas en restaurantes, como el caso mencionado anteriormente. Hemos observado que la mayoría de los casos de resbalones y caídas se deben a que se dejan agua u otros líquidos en el suelo, creando una situación peligrosa. Este tipo de caídas pueden causar fracturas, lesiones en las rodillas, muñecas, espalda y cuello. Contamos con una trayectoria comprobada de éxito en este tipo de casos y con gusto analizaremos su situación.
