El tema se acabo quién es dueño de un automóvil después de un accidente es una que es una batalla constante desde la perspectiva de la víctima. Después de un accidente, el conductor culpable y/o el propietario del automóvil intentan constantemente cubrir sus huellas para evitar responsabilidades. Uno pensaría que simplemente extraer los registros de registro del DMV respondería la pregunta. Pero, los tribunales de Florida han dado margen de maniobra a aquellos que son propietarios solo en el título.
At Abogados de lesiones personales de San Petersburgo McQuaid & Douglas, hemos visto muchos trucos a lo largo de los años por parte de aquellos que han tratado de escapar de la responsabilidad por tratando de transferir títulos después de un accidente automovilístico. También hemos sido testigos de cuántas personas simplemente no cumplen con la ley de Florida al no transferir correctamente el título de un automóvil. En un nuevo caso decidido en el sur de Florida, el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito discutió las implicaciones o la falta de ellas, cuando un padre afirmó que vendió su automóvil a su hijo poco antes de un accidente en el que murió un ciclista.
en estado de Ramirez-Lucas v. Hutchinson, 4to Caso DCA No.4D18-2109 decidido el 14 de agosto de 2019, hubo un accidente automovilístico que mató a un ciclista, Sr. Ramírez-Lucas. El auto fue conducido por Andrew Hutchinson. Según el DMV, el título del auto era el nombre del padre de Andrew Hutchinson, John Hutchinson. El Patrimonio del Sr. Ramírez-Lucas presentó una demanda por muerte injusta contra los dos Hutchinson. La demanda contra el hijo se basó en su operación negligente del vehículo y la demanda contra el padre se basó en su responsabilidad indirecta por permitir que su hijo condujera el vehículo en el momento del accidente.
La demanda contra el hijo no fue abordada en este caso porque era claramente responsable de causar la muerte del ciclista. Sin embargo, John Hutchinson, el padre, negó ser responsable del accidente. Afirmó que había transferido o vendido su participación en el automóvil meses antes. Afirmó que cinco meses antes del accidente le había entregado el auto a su hijo junto con las llaves, el manual y la matrícula. Presuntamente también le dio el título al hijo y le ordenó que lo registrara a su nombre. El padre no tenía control sobre el vehículo y no vivía con su hijo. El padre también eliminó el automóvil de su póliza de seguro. Supuestamente acordaron que la venta del automóvil sería por $ 2500, pero no había evidencia de que se pagara. También produjeron una factura de venta que se creó aproximadamente un mes antes del accidente.
El padre alegó que tenía el título del automóvil solo de nombre y no tenía ningún interés en el vehículo con base en lo anterior. Por supuesto, dado que todos los problemas eran entre el padre y el hijo, el patrimonio del Sr. Ramírez-Lucas tenía poca capacidad para cuestionar si realmente ocurrieron. La cuestión de la propiedad del automóvil pasó a un juicio sin jurado ante un juez de la corte de circuito en el condado de Palm Beach. El juez dictaminó que el padre no tenía responsabilidad por el accidente de coche ya que él era el titular del título legal nulo sólo en virtud de la transferencia defectuosa o incompleta de la propiedad por parte del hijo.
El Patrimonio del Sr. Ramírez-Lucas apeló la decisión ante el Tribunal de Apelaciones del Cuarto Distrito. El Estado argumentó que la simple lectura de Estatuto de Florida 319.22 requería que el padre notificara oportunamente al DMV de la venta y transferencia del título para escapar de cualquier responsabilidad civil que surja de un accidente posterior. La corte de apelaciones estuvo de acuerdo con la posición del padre. Encontró que la responsabilidad vicaria puede evitarse cuando existe evidencia objetiva que demuestra que el titular (en este caso, el padre) transfirió todo su interés en el automóvil y ostentaba el título solo debido a una transferencia defectuosa o incompleta del título. Reclamó el interés del padre en el automóvil con título legal desnudo solamente. El tribunal continuó citando múltiples ejemplos de formas en que la responsabilidad subsidiaria debido a una transferencia defectuosa del título de un automóvil se había evitado a lo largo de los años. También encontró que estas decisiones de derecho consuetudinario no fueron anuladas ni afectadas por Fla. Stat. 319.22 cuando fue enmendado en 2009.
La moraleja de este caso es que simplemente porque un padre, madre o ex esposo o esposa está en el título del vehículo, todavía se pueden hacer defensas a la responsabilidad. Los abogados de víctimas de bicicletas y accidentes automovilísticos deben estar preparados y ser conscientes de que estas defensas pueden levantarse. En St. Personal Injury Attorneys McQuaid & Douglas, hemos manejado innumerables accidentes automovilísticos y reclamaciones por accidentes de bicicleta y están bien versados en la ley. Si alguien está tratando de evitar la responsabilidad transfiriendo el título o incluso ajustando el seguro después de un accidente, llámenos para una consulta gratis.
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