El año pasado, 60 personas perdieron la vida en accidentes de navegación en Florida. Y casi otras 500 personas resultaron heridas y requirieron atención médica como resultado de un accidente de navegación. Florida sigue siendo el estado número 1 en los EE. UU. por la cantidad de embarcaciones de agua registradas: poco más de un millón y sigue creciendo. Comisión de Conservación de Vida Silvestre y Pesca de Florida (FWC) estima que hay aproximadamente un millón adicional de embarcaciones no registradas que también utilizan las vías fluviales de Florida. Eso es un montón de barcos por ahí!
Cuando hay tanta gente en el agua, es probable que ocurran accidentes. En 2021, hubo 751 accidentes de navegación, que resultaron en 60 muertes. Hubo otros once accidentes de deportes acuáticos de remolque, con una muerte.
Causas de accidentes de navegación
El error del operador es la principal causa de lesiones por accidentes de navegación. Las personas que manejan botes pero carecen de la experiencia adecuada pueden maniobrarlos como si fueran automóviles en el agua, pero en realidad funcionan de manera muy diferente. La FWC emitió 95,432 tarjetas de identificación de educación sobre seguridad en la navegación en 2021 y, sin embargo, el 83 % de los operadores involucrados en accidentes fatales no tenían educación formal sobre navegación.
Las causas comunes de accidentes de navegación en 2021 incluyen:
- Falta de vigilancia / falta de atención adecuada
- Operador de barco sin experiencia
- Operador de barco distraído
- Violar las reglas de navegación
- Exceso de velocidad
- Intoxicación (drogas/alcohol)
- Operando en aguas peligrosas
- Operando en condiciones climáticas peligrosas
- Mantenimiento inadecuado del barco.
- Embarcación defectuosa o fallo del equipo
Tipos de lesiones por accidentes de navegación
Los accidentes de embarcaciones pueden resultar en los tipos normales de lesiones que se esperan de los accidentes automovilísticos, como huesos rotos, conmociones cerebrales, lesiones en la columna vertebral y más. Debido a que muchos accidentes de navegación provocan que las personas caigan al agua, existe un riesgo significativo de ahogamiento, lo que resulta en la muerte o un traumatismo cerebral grave, especialmente si no cuentan con el equipo de seguridad adecuado. Las personas que han estado en el agua o permanecen en el agua durante mucho tiempo antes de ser rescatadas pueden correr el riesgo de sufrir hipotermia.
¿Quién puede ser responsable de un accidente de navegación?
- Propietario del barco
- Persona que opera el barco en el que se encuentra
- Persona que opera el otro barco
- Pasajero que actuó negligentemente y provocó el accidente
- empresa de alquiler de barcos
- Fabricante de la embarcación, las piezas o el equipo defectuosos
Responsabilidades de los operadores de embarcaciones
Los operadores de embarcaciones que ponen en riesgo a sus pasajeros pueden ser considerados negligentes y, por lo tanto, responsables de cualquier lesión y otras pérdidas que sus pasajeros sufran como resultado de un accidente que hayan causado. Las pérdidas pueden incluir daños a la propiedad, facturas médicas, salarios perdidos y otras consecuencias de sus acciones.
Sin embargo, para hacer esto, debe trabajar con un abogado de accidentes que tenga experiencia en reclamos de accidentes de navegación.
Leyes que se aplican a los accidentes de navegación
Las reclamaciones por accidentes de navegación pueden ser más complejas que otros tipos de reclamaciones por accidentes y pueden estar sujetas a leyes estatales y/o federales. Además, ciertos tipos de accidentes de navegación están sujetos a la ley marítima. Las leyes aplicables a su situación dependerán de varios factores, incluido el tipo de embarcación involucrada, la masa de agua en la que se lesionó y su relación con la embarcación y el operador, propietario o compañía de la embarcación. Si resultó lesionado en un accidente de navegación, necesita el consejo de un abogado con experiencia en accidentes de navegación en su área. Incluso un abogado de lesiones personales altamente calificado y con experiencia, que no tenga experiencia en accidentes de navegación, puede necesitar remitirlo a un abogado de accidentes de navegación.
Leyes contra la navegación en estado de ebriedad
Todos los estados tienen leyes contra la operación de un barco en estado de ebriedad, y Florida no es una excepción. Está ilegal operar un bote o moto acuática bajo la influencia del alcohol o las drogas. La ley de Florida establece que una persona se considera legalmente afectada por el alcohol si tiene un nivel de alcohol en la sangre (BAC) de 08% o más. Los navegantes de Florida también deben someterse a pruebas de sobriedad cuando operen embarcaciones si se sospecha que están bajo la influencia.
Cualquier persona declarada culpable de navegar bajo la influencia (BUI) se enfrenta a posibles penas de cárcel y multas, así como a la pérdida de su licencia de conducir y de navegación.
- Primera ofensa: Una multa entre $500 y $1,000 y/o hasta 6 meses de cárcel
- Reincidencia: Una multa entre $1,000 y $2,000 y/o hasta 9 meses de cárcel
- Tercera infracción: Una multa entre $2,000 y $5,000 y/o hasta 12 meses de cárcel
Si bien todos los estados tienen leyes de contenedores abiertos, que dictan si un pasajero en un vehículo puede beber, estas mismas leyes no se aplican a los pasajeros en un bote. En Florida, es perfectamente legal que los pasajeros beban en el barco. Eso no significa que deban o que sea seguro. Un pasajero ebrio puede caer por la borda o causar un accidente de navegación. Si un pasajero ebrio causó su accidente de navegación, puede ser considerado responsable en una demanda civil y, en algunos casos, el operador del barco puede ser considerado responsable por permitir el comportamiento mientras tenía el control del barco.
Si puede probar que el operador de la embarcación o el pasajero de la embarcación que causó su accidente de navegación estaba bajo la influencia del alcohol o las drogas en ese momento, funcionará a su favor en su demanda civil, incluso si no enfrentaron ninguna sanción penal.
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